第20章：家族比武
走出破败的小院子，楚元直奔练武场而去。
练武场占地甚广，建有好几个青砖铺设的擂台，家族内举办的比武，都会在练武场进行。
楚元来到练武场时，场中已经人头济济。
高台处，五位家族长老端坐其中，他们身后早已摆好贵宾坐席。
家族比武是楚家盛况之事，每次都会邀请一些势力前来参观，是展现楚家年轻一辈实力的大好时机，也是让其他势力知道，楚家依旧强大。
楚元刚走进练武场，就有人注意到了他。
“快看，是楚元，他来了！”有人惊呼道，周围的楚家子弟，瞬间都把目光投射到楚元身上。
“哼，这个废物还真敢来，楚霸大公子已经达到人月境九阶修为，离那人阳境只有一步之遥了，打败他这种废物还不是易如反掌。”
“唉，他以为侥幸打败楚然执事，就能与楚霸大公子相抗衡，真的是太自大了，还以为自己是当年那个人阳境的天才吗？”
“我看未必，当初他有多厉害，我们是有目共睹的，听说他在这一段时间颇获机缘，说不定真的有一战之力呢？”
众人议论纷纷，各种评价猜测交斥。
对于这些言语，楚元没有理会，独自走到一个角落，安静地等待比武开始，那时候，才是他大展拳脚，证明自己之时。
到那时，以实力说话，自然能让这些烦人的苍蝇乖乖闭嘴。
突然，高台之下，人群嘈杂。
只见有几道身影缓缓走上高台，顿时所有人的目光都被吸引了过去。
楚元远远望去，很快就认出了其中不少人。
他们都是受邀前来参观楚家家族比武势力的代表，有同为武阳郡三大家族的田、郑两家的人，也有邻郡大家族或宗门之人，一个个锦绣披身，气宇轩昂。
除了田、郑与楚家竞争激烈，关系早已形同水火，碍于家族面子，派出几个人过来参观外，其他势力都是与楚家有生意往来或者其他利益挂钩的。
片刻之后，比武终于开始了。
主擂台上，一名中年执事站立，主持比武，讲解接下来的比武规则。
此次家族比武，与以往一样，采用回合淘汰的规则，最终决出两名子弟参与最后两轮比武。
当然，这不包括楚元和楚霸二人，他们是直系子弟，直接进入最后两轮比武，若两人最终决赛上遇到，那就是争夺家主之位的一战。
“我宣布，家族比武，现在开始！”中年执事声音浑厚，携着灵气传遍整个练武场，回荡在每个人耳旁。
比武一触即发，除了主擂台，其余数个擂台都同时进行比武，各个旁系的楚家子弟相互较量着，不乏一些大放异彩之人，赢得满场喝彩。
以往，人们都期待最后楚元的出场，往往在回合淘汰比武的时候没有太多热情，现在没有了楚元一枝独秀，他们觉得如释重负，纷纷卖力战斗，以求得到更多关注。
“不知道这一次回合淘汰比武，会是哪两个人脱颖而出呢，我看二长老那对孙子，楚左和楚右两兄弟就很有可能，他们的修为在这一年突飞猛进，都是人月境四阶的境界，就仅次于楚霸大公子了。”
“我看未必，四长老那边的楚彪也是人月境四阶，对上那两兄弟不逞多让，还有别忘了，四长老背后还有大长老在撑腰，鹿死谁手还真说不准。”
“嘻嘻，瞧你们说的，这一次就二长老和四长老他们两边的人有能力跟直系一战了，大长老虽余威尚在，但后辈不给力啊，我看迟早要垮掉，我们三和五的就别凑活进去了吧。”
一众楚家子弟议论着，他们都是三长老和五长老的两支旁系的子弟，口中的三个人月境四阶的子弟，皆是十九、二十岁的年纪，是年轻一辈的佼佼者。
三长老和五长老的两支旁系一直是不温不火的状态，很少有能在家族中拔尖的人，多年来发展平缓，早就养成了不太像想跟其他旁支剧烈竞争的思想。
实际这场回合淘汰赛，也是各个旁系之间的竞争。
家族的资源是有限的，不可能完全满足五大旁系的需求，而且有的旁系人才辈出，有的逐渐平庸，原先的资源分配规则早已不公平。
所以，楚家雄踞楚阳城多年以来，五大旁系每次都会通过家族比武中，各个旁系年轻一辈的表现来重新制定资源分配的规则。
楚元记得，在这个时期，大长老一脉的旁系已然衰落，而与他们颇有过节的二长老一脉的旁系，则逐步崛起，不少年轻一辈的人都在家族中有很好的表现。
更重要的是，这支旁系是少有的没有在楚元落魄时针对他的，反而在三长老的带领下，极力维护整个楚家的利益。
前一世，大长老就是在这种境地下，为了保住现有的利益，联合楚霸争夺家主之位，驱逐了楚元，又打压了二长老一脉的旁系，正正是狼狈为奸，祸害家族。
这一次，楚元绝对不会再让他们得逞。
经过一番较量，五大旁支中只剩最后四人，他们将争夺那两个与直系对战的名额。
“楚左对战楚右，楚彪对战楚安，比武将在半个时辰后开始，请各位做好准备。”主擂台上，中年执事宣布道。
此话一出，众人哗然。
“怎么会这样，左右两兄弟打内战吗，这不太合理吧！”
“这分明是在针对我们二支旁系，凭他们两兄弟的实力，肯定能把两个名额全拿到手的。”
“马的，简直欺人太甚，我们二支旁系平日低调，他们就真的当我们好欺负吗！”
在场众多子弟议论纷纷，其中以二长老旁系的子弟怨气最浓。
他们平日行事低调，尽量不注重争名夺利，却仍旧被针对，情绪已然愈发不满。
楚元站在角落里，神情冷漠，冷眼旁观这一切。
不用想他也知道，这就是大长老和四长老联合搞的鬼，
对于楚彪，他们没有把握能够赢过楚左楚右两兄弟，为了争到一个名额，只好使这种下三滥手段，特意让两兄弟对战，而让楚彪对战稍弱一些的楚安，更加保险。
不过，楚元觉得，这其中二长老的态度也有很大问题，正是他态度不强硬，助长了大长老和四长老的气焰，才使得自身旁支被愈发打压，可是他们明明有实力与大长老一争高下。
“旁观者也是凶手，前一世楚家自楚霸接手后就快速衰败，你们二支旁系也有不少责任，这一次，我会给你们机会，就看你们态度如何了。”楚元将目光投向坐在高台之上二长老，只见他脸色阴沉，却是极度忍耐。
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