第33章 过河拆妻
哭泣声此起彼伏。
杜小草心中恻然，却也无可奈何，坐在一旁的树荫下，给已经换上裴府丫鬟衣衫的女孩登记造册，年庚、生辰、来历，一一记录在案。
轮到甄七娘带人过来的时候，杜小草略略放慢了速度，压低嗓音问她：“七婶娘，村里……还好么？”
甄七娘满脸堆笑：“好，好着呢，别的村旱得河底开裂，咱们村那些水潭都满满的，桑叶、稻秧比往年长得不差什么。”
言下之意，焦溪村天眷之地，超然于这场天灾之外？
事出反常必有妖啊，还是甄七娘撒了谎？
杜小草抬眼看着这个打扮得体的女人，一身家染褚缎长襦裙，发髻高高挽起，左右各簪着一朵金如意，二十七八岁的年纪，笑眉笑眼，法令纹稍显深了，带着刻薄的相。
这种牙婆嘴里的话，十句里七八句都是诓人的，但她这趟来卖人，确实没带焦溪村里的女孩，可见村里人的日子还能熬，没到卖女儿吃饭的地步。
甄七娘眼见杜小草发达了，又主动开口跟她闲聊，自觉面上有关，呱嗒呱嗒东拉西扯，杜小草只不理她。
她讪讪看向旁边站着的白桃，惊咦一声：“这位姑娘看着面善，挺像我隔壁白棺材板儿家的二丫头……”
杜小草正在写字的手一顿，瞥了一眼白桃，犹豫着要不要让甄七娘捎话回村里，告诉白家人她回来了。
甄七娘的目光，却已经落到白桃右眼角那颗泪痣上，红彤彤米粒大的一颗痣，可爱俏皮，是白桃身上最明显的标志。
六年前甄七娘已经当上牙婆，没事就琢磨村里的女孩，对一墙之隔的白桃印象深刻，越看越确定她就是那个被拐子拐走的小丫头。
杜小草知道瞒不住，趁势请甄七娘帮忙：“烦劳你去跟白家说一声，白桃进裴府了，在裴大少身边当二等丫鬟，还觉醒了仙种，过得很好，家里不必担心她。”
甄七娘忙不迭地应了，她带来的小丫头也登记完了，不得不让开位置，让下一位牙婆上前。
两百个新买进府的小丫鬟，名字都很淳朴乡野，二丫、春杏、三妮的先混叫着，往后自有鸨母和主母给重新起名。
杜小草此时还不知道，裴府的这座东溪别苑，在裴夫人掌管以后，已经从仙府道院蜕变成豢养炉鼎、侍妾的风月之地，东溪伎闻名大胤，颇受贵人青睐。
因为人数太多，一时安置不过来，小丫鬟们暂住在几座竹楼里，一长溜的通铺，还算舒适。
杜小草随意数了数通铺的数量，远不止两百，五百都止不住，挤一挤能容下上千人，裴夫人趁着灾荒年发横财的心肠够狠。
这接下来不知道还要买多少人，拆散多少人家。
……
接下来半个月，裴大少依然在密室闭关，瓶颈难以突破，用不着杜小草这些人伺候。
柳娘子干脆把她留下了，帮着调理“小丫鬟”，教她们一些行礼、磕头、回话的规矩。
杜小草一一照办，问要不要分一些绣花绷、碎布头和七彩丝线下去，让小丫鬟学着做针线活？
虽然裴府有专门的针线房，但身为丫鬟，针线上的技艺不能马虎，主子的贴身衣物、香囊扇袋、丝绦腰带，都需要身边人亲自动手。
小丫鬟女红做的好，是出头上进的捷径，更易得主子倚重。
如果是要去青鸾坊、红鸾坊那种地方，会做针线毫无加成，白白浪费时间罢了。
杜小草这么问柳娘子，是存了试探的心思。
柳娘子似笑非笑地瞥了她一眼，也懒得遮掩，直说用不着，“夫人给她们请了女先生，教导读书识字，学习琴箫箜篌、品茶斟酒，忙得很呢。”
杜小草默然，低头扯弄锦帕。
柳娘子又添了一句：“你和白桃要是有空闲，也过来听听吧，女孩子，多一门技艺总是好的，说不定什么时候就用上了。”
这话入了杜小草的耳，每天忍着膈应去听女先生的课。
白桃唯她马首是瞻，她去哪儿，便跟着去哪儿，连去净房都不落一步。
杜小草明白她是怕了，这裴府外头看着光鲜，内里腌臜，不是良善人家，平白堕了河东裴氏的声望。
原因么？就是没钱。
火羽裴氏人丁单薄，跟嫡支主家的关系越来越远，沾不上什么光，人情开支还很繁杂，坐吃山空立地吃陷，只能想办法开源。
现任裴夫人是裴大官人的续弦，出身很一般，是侯府庶子的庶出小姐，没宠爱，没妆奁，嫁不了年貌相当的高门俊雅，便退而求其次，做了世家旁支嫡公子的续弦夫人。
婚后第二年，她生下裴煜这个儿子，又隔了两年，生下女儿裴萱，儿女双全，彻底在府里站稳了脚跟。
裴大官人一心闭关，府里大小事务，都放手给她掌管，看着账簿上刺目的亏空，她想方设法填补，奈何田亩产出有限，药铺竞争激烈，她想多赚银子很难，唯有养炉鼎一本万利，还能反哺自家药阁的生意。
一般的牙婆，无论是本钱、人脉，还是调理人的手段，都无法跟裴夫人相比，高门大户又不屑为之，这让裴夫人钻了空子，渐渐地成了气候。
等到其它贵人眼红，想要入行一争的时候，裴夫人已经根基稳固，难以撼动。
火羽裴府有了钱，却毁了名声。
裴大官人沉溺修道，不见外客，据说就是嫌弃新夫人操作贱业，丢了火羽裴氏的脸面。
杜小草反倒替裴夫人抱屈，家中无钱，当家的丈夫不去筹谋经营，推给内宅妇人，自己坐享阔绰富贵，还觍颜嫌弃妇人见识短浅，赚的钱不体面？
裴夫人也觉得憋屈，跟丈夫生了嫌隙，各过各的日子，倒也相安无事。
开春以后，旱灾席卷火羽城，裴大官人传话出来，要裴夫人在城内搭建一百间粥棚，施粥赈济灾民，全天敞开了供应馒头和糙米粥，挽回裴氏“怙恶不悛”的声誉。
裴夫人嗤之以鼻，让丈夫拿他自己的私房银子做善事，想建多少粥棚随意。
她自己调度大笔银钱，号令麾下百十个牙婆，前往旱灾波及到的数千村寨，搜罗觉醒过仙种的少女，美丑不拘。
美丑不拘？！
这个要求让一众牙婆迷惑，谁都知道裴夫人是捞偏门的老鸨，养的女孩子起码得眉眼清秀，丑丫头买回去有什么用？
裴夫人的心思猜不透，但放宽了容貌要求以后，牙婆们能采买到的女孩数量激增。
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