姬庆文微笑道：“能不能吃且不论，你们先照着这株植物的样子，找找别的地方还有没有。”
众人得令，各采了一片叶子作为模板，在不大的院子里好一阵搜索。
幸好徐光启当年引入甘薯的时候专门做了备份，并没有只种了一棵，现在找起来居然还有七八棵活的，有几株还长得特别壮大，一看就是甘薯界的成功人士。
看到徐光启的院子里有这么多株备份，姬庆文一下子放心下来，让黄得功等人挑选长得最壮的甘薯挖了三株出来。
这些人天天听姬庆文谈论这些甘薯的重要性，干起活来一个个都轻手轻脚，比抱着自己老婆还要更小心一些，生怕哪里磕坏了、碰坏了，捧着整个植株放在姬庆文面前。
姬庆文穿越之前是个生活在大城市里的程序员，并没有下地干过农活，却也从小学的自然课里知道甘薯培育的方法，也知道这种后世广为播种的植物也并没有什么精贵的。
于是他伸手大大咧咧从一棵甘薯的根部拽下了几个鸡蛋大小的块茎，递到“大老婆”柳如是面前，说道：“大老婆，轮到你大显身手了，把这几个甘薯蛋蛋煮一煮，让大家都品品味道。”
柳如是好似接过金元宝一样接过这几个甘薯，脸上却满是茫然的神色：“这个……这个要怎么煮？”
姬庆文也回忆了一下自己在二十一世纪的记忆，回答道：“怎么煮都行。你先用刀削了皮，切成片，放在汤里煮就是了。要是不爱吃煮烂的，就切成手指，放在热油锅里煎一下也是可以的。”
柳如是从来没见过姬庆文下厨烧饭做菜，半信半疑地捧着这几个甘薯，向徐家老宅看家的老者借了锅碗瓢盆，便是好一阵忙活。
待她回来的时候，手里却已捧着两个碗碟——第一个，是用水煮过的甘薯片；另一个，则是用油炸过的一盘甘薯条。
柳如是烹调的手艺是越来越好了，姬庆文从两盘里头各取了一样放在嘴里一嚼，竟觉得该软的软、该脆的脆，比起后世金拱门、开封菜那些流水线里出来的土豆泥、炸薯条可要好吃多了。
于是姬庆文又招呼着其他几位也跟着一起品尝品尝。
也不知他们是觉得这两样东西确实是好吃，还是碍着姬庆文的面子，一个个都大呼是人间美味，三两下就把食物给吃完了。
李岩掏出手帕擦了擦嘴，道：“姬兄，没想到这甘薯竟是这样的好味道，就是不知道推广起来容易不容易了。要是只服江南这鱼米之乡的气候土壤，不适应陕西山西的黄土，那可就不妙了。”
姬庆文笑道：“李兄多虑了。甘薯这东西没那么娇贵，你看徐阁老不知多少年前种的这几株甘薯，这么多年里没人除草、驱虫、施肥，不也长得很好吗？若是从江南移到山西、陕西那边种植，最多产量降低一些、味道难吃一些罢了。”
李岩点着头，回味着甘薯的味道，再不说话。
黄得功却道：“东家，我是庄稼汉出身，又有一把子傻力气，种稻、种麦、种高粱……反正没有我不会种的，却不知这种外国来的东西究竟应该怎么种。”
姬庆文闻言大笑两声：“得功啊，看来你这庄稼汉，种地的本事却还不如我这个地主家的狗少爷。你不会种？我还不会种吗？”
黄得功也不知道姬庆文说得是真是假，只是不停点头，唯唯诺诺而已。
姬庆文见时辰不早，便让人将这几株拔起来的甘薯带回，又给了那看家的老者几十两银子。
那老者一开始还不肯收，姬庆文却说这是让他好好照管这座菜园子的本钱，这才让他心甘情愿将将银子收了下来。
为防止节外生枝，姬庆文不愿将这几棵宝贵的甘薯样本带回人多嘴杂的苏州城，而是就近在自己能够完全掌控住的淀山港码头居住了下来。
在码头附近，姬庆文派人专门选了一处丰饶湿润的土地，将采来的几株甘薯的块茎取下，放在潮湿的空气之中任其自然发芽之后，再种在泥土之中。
姬庆文下种之时，正是寒冬将近之刻，天气甚是寒冷。
姬庆文唯恐几株刚刚发芽的嫩苗被冻伤了，便派人让苏州织造衙门辖下的织坊定做了几十匹纯白的绸缎，做成半透光不透风的帐子，支在甘薯地的上面——每逢阳光正好之时，便拿开了让其接受阳光，阴雨天气则支起来遮风挡雨……
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