刘武后来跟汉景帝争皇位，一是因为汉景帝有言在先，二是认为自己有功于大汉王朝。
总而言之，汉景帝险胜“七国之乱”，渡过一劫。
平叛之后，汉景帝将七国封地收回重新分配，加封十几个皇子为王，将大块的封土搞搞碎，并把所有封国的行政权和军权全部收归中央。诸侯从此只许吃封国的税赋，不得过问政事。这个措施实际上回到贾谊的办法“众建诸侯而少其力”，虽然没有彻底解决藩国问题，但至少使藩国的威胁大大降低。
大汉王朝复归平静。
在平息“七国之乱”的第二年，汉景帝立长子刘荣为太子。
汉景帝的皇后不能生育被汉景帝废掉。按照无嫡立长的规矩，他立长子刘荣为太子。
刘荣的生母是粟妃。按照母以子贵的习俗，粟妃应该被立为皇后。汉景帝也确打算这么做。但是栗姬太不会来事，竟然得罪了大姑子、景帝的姐姐长公主。
俗话说得好：大姑子多了婆婆多，小姑子多了舌头多。小姑子爱嚼舌头，而大姑子不但爱嚼舌头还喜欢直接插手弟弟的家事。
长公主得知栗姬的儿子被立为太子，立刻跑来攀亲。她想把女儿阿娇嫁给刘荣，使女儿有机会成为将来的皇后。但是栗姬素来不喜欢长公主，恨她跟老鸨似的整天向汉景帝兜售美女。后宫一半美女都是长公主介绍来的，并且受宠程度都超过了自己。栗姬一口回绝了长公主，并且说话尖刻，令长公主烧鸡大窝脖下不来台。长公主热脸贴了个冷屁股，心中暗恨不已。
深思熟虑之后，她转而向王美人结亲。
王美人名叫王娡，是汉景帝另一个嫔妃。美人是位列皇后、夫人之后的第三等级的嫔妃。她的儿子刘彻年方7岁，被汉景帝封为胶西王。
长公主跟王美人攀亲让王美人喜出望外。王美人一口应承下来。
长公主暗地拿定主意：一定要让自己的女儿做上皇后，气死栗姬。
长公主和汉景帝的关系非常好，经常见面。长公主一有机会就给栗姬上眼药，给王美人唱赞歌。她说栗姬为人刻薄，背地里老讲她坏话。栗姬这个人有吕后相，要是她做了皇后肯定会把你宠爱的妃子都变成人彘，把你儿子都杀了。
汉景帝本来耳根子就不算硬，经姐姐日夜一念，心里活动起来。
恰好汉景帝得病，以为自己不行了，向栗姬托付后事。他对栗姬讲：我百年之后，我的这些儿子们就托付给你了。
汉景帝这样讲显然是暗示将立她为皇后。皇后是后宫之主，所以汉景帝才向她托付后事。
不知道粟妃哪根筋搭错了，竟然“怒，不肯应，言不逊。”正史并没说栗姬如何“言不逊”。野史说她骂汉景帝“老狗”。这不作死吗？即使没有骂街，“不肯应”也会让汉景帝心寒。汉景帝担心栗姬真的像长公主说的那样成为第二个吕后。
“黎叔很生气，后果很严重！”汉景帝病好之后，下旨废掉刘荣，改立刘彻为太子，并立王美人为皇后。
栗姬真的被活活气死。
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