老太太站在那里，比手请她坐，待她坐定了方道：“祖母先前真是老糊涂了，听了小人的挑唆，在你大婚那日不似个长辈的样子，竟去你们婚宴上闹。如今想来肠子都悔青了，我也不知自己是怎么了，分明平常那么好面子，这回却撕破了脸，叫满堂宾客看了笑话，回来真真臊得无地自容，恨不能立时死了干净。我知道你气未消，也确实该给你个交代……”说罢扬声，“把人带进来！”
外面传来讨饶声，还有太太和清如的呼喝，然后一个被捆绑得粽子一样的婆子被推得跪在地上，太太随后也追进来，白着脸道：“母亲，这是做什么？”
老太太把眼一瞪，厉声道：“就是这老货，在我面前嚼舌根出主意，引我做了这么荒唐的事，不处置了她，难消我心头之恨。”
清圆偏头打量，原来是太太的陪房孙嬷嬷，她连哭带喊着：“老太太，奴婢是……奴婢是猪油蒙了窍，一心想讨好主子，才……才出了这样的馊主意。老太太，四姑娘，我错了，我真的错了，求老太太和四姑娘超生，饶了我这一遭吧！”
扈夫人急得冷汗直流，捏着帕子道：“母亲，她是我房里的人，是我娘家带来的人啊，怎么能平白随意处置？”
老太太哼了一声，“你不说倒好，说了我且要问问你，你寻常是怎么管束奴才的，让她生了这样一颗牛胆？我如今只问她的罪，你少来开脱！你嫁进我们家，就是我们家的人，你带来的奴才我却治不得，这是哪里来的道理？你们扈家虽不及早年了，却也是有头有脸的人家，怎么教得你这样长幼不分，尊卑不别？”
扈夫人被老太太骂呆了，她进门二十来年，老太太从未这样疾言厉色对她。早前做小媳妇的时候尚且抬举着，到了这把年纪竟当众训斥，实在让她颜面无存。
众人都在看笑话，扈夫人脸上青一阵白一阵，腿颤身摇几乎站立不住。孙嬷嬷见连太太都护不住自己，越性儿扯开了嗓子哭嚎，求老太太饶命，求四姑娘饶命。
谢老太太还要听清圆的意思，清圆一脸局外人的样子，气定神闲笑道：“这是你们谢家自己的事，怎么让我来处置？”
老太太明白，她要看是不是动真格的，便咬了咬牙道：“把这婆子打上五十板子，倘或不死，发到庄子上喂猪去，一辈子不许回来！”
孙嬷嬷被听令的婆子叉走了，贴身伺候的人，又是娘家带来的陪房，被替死鬼般发落了，无异于当众打了扈夫人的脸。扈夫人心急气短，几乎晕厥过去，清如又尖声吵闹，一忽儿“娘”一忽儿“祖母”的。老太太不耐烦，摆了摆手让人把太太送回去歇着，上房这才安静下来。
“好孩子，你的院子我又替你收拾出来了，你惯使的人也都在原处，只要你愿意，照旧能回来小住。”
老太太极尽笼络之能事，清圆笑着摇头，“那里一时也离不得我……哦，我想起来，上回走时，有一个妆匣未来得及带走，里头有三千两银票，并十几件首饰，合起来总有四五千两。眼下这妆匣我也不要了，请老太太卖我个人情，我想拿这些银子首饰换春台和陶嬷嬷，不知老太太可愿意割爱？”
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