上回讲到王随赞同范讽的提议，请朝廷下令禁遏籴，范仲淹对此却不以为然：“下官以为，禁不禁，不可轻易论断。得立即遣使者巡行，视情形而判。”
“说得轻巧。”得到了王随的支持，范讽的底气跟着足了起来，斜眼瞪着这个七品小官道，“河北路接连北朝，为我国北门，向来派出那里的转运使都是由陛下钦定，并特许乘驿入京（有问题能离开河北直接面圣）的肱骨。为的，就是方便其倾力对付当地悍将强臣不服者。有如此权柄在手都不能压制富贾，你以为派谁去能令他们听命？”
范仲淹未及答复，王曙忽然开口插话：“人选事小，大可不必纠缠其中。”
范讽闻言，却目光一闪，先望向别人，然后才镇定下来，冲王曙道：“还请故老赐教。”
王曙略作不经意的扫过范讽，顺着他前一刻的目光看了看，接着向赵祯缓缓道：“陛下，我朝十五路转运使，专掌钱谷，不管兵戎。尽管河北路与他处不同，转运使稍理兵权，但其所涉军务多为边境军储，难免管不动豪强恶霸。臣以为，可在诸路重设提点刑狱司①，参用贤明廉干不生事者担任刑狱官，赐其精兵随行。”
言辞间，王曙用余光瞅见不少大臣正直勾勾盯着他，这些人谁赞成谁反对，难说。
“怎样是贤明廉干不生事者？”赵祯似乎没注意到阶下的动静。
“武臣，不以武臣不能压大贾。”王曙道，“压住大贾，才不生事。”
赵祯笑了笑，原来王曙的意思是“我贤明廉干，你不能生事”。于是他点点头，应说：“如能速决，不失为一计。”
范讽直愣愣站在阶下，听着两人一搭一唱，终于明白，自己陪他们演恁半天，而圣意竟是为重设提点刑狱铺路。他张了张嘴，可又自觉没什么好再多说的，便悄悄闭上了。他早该想到，章献崩逝这么久，赵祯迟早会重提此议的。
毕竟自打赵祯有身为皇帝的意识起，他就反反复复希望设立提点刑狱。这种想法源自于景德四年（1007），先帝恢复了太宗时期的刑狱司，目的是让提刑官在当地可与转运使抗衡。要知道转运使们为护卫自己的利益，难免结党依附于朝中大员。此前数十年，转运使为巩权与所辖地区大户勾结，导致朝野分裂，蔽案与冤狱频生的情形不是没有。
只是这种平衡伴随先帝沉溺祥瑞之道，身体一日不如一日，便被章献打破。
转运使们十分清楚，太后想把持朝政，必须得有重臣的全力支持，他们亦能从中找回当年的一官独大的威风。因而一方投桃，一方报李，经过一轮王权更迭，终于提刑司被章献废除，在辖区再无人能监视得了他们。哪怕后来反对章献的党派合伙找各种理由协助赵祯重新设立，但不过十日的光景便被她再一次搁置，还为此引得诸路百姓大骂朝廷‘宿令昼改’。
眼瞅着赵祯就要与李迪商议诏书，大殿中突然冒出一声：“陛下，臣有疑虑！”
众人循声望去，质疑的不是别人，正是吕夷简。
“有何疑虑？”赵祯问。纵使早料到势必会有人阻挡，却没料到会是他，再怎么说，先帝最早任命的那批提刑官里，就有他的名字在列！
吕夷简向前走了两步，冲王曙深深作了个揖，王曙亦叉手还礼，神态安稳的听他对赵祯说：“臣深知王大人年高德劭，担任枢密使之职无人不服，身边更多是贤能有才之辈，领首枢密院上下各个忠君护国；臣也明白王大人今朝听闻天子治下，竟有人一边称名公大卿，一边行宵小行径，以大人为君分忧之心，难以袖手旁观；臣亦认同，有陛下为百姓父母，手下转运使却深惧富贾势力，不敢外借米粮给别的府县，如同令兄弟分家再不往来，委实难堪。”
吕夷简顿了顿，又话锋一转道：“但关切之余，不免犯急犯躁。若打算以武将任提刑官，赐其精兵威胁豪强，须得长久扎营在辖地才能成事...而令武将拥兵坐镇地方，岂非与立国之本相违背？陛下用人向来谨慎，今次更不该仓促，臣只恐朝中并非所有都怀有王大人之贤，坏了陛下的好意。”
他一番高谈阔论，传到武官耳朵里，真叫一个不舒坦。
不舒坦也得忍着，毕竟他的道理没错，唐景宗灭国的缘由之一就是节度使手握重兵，在地方割据，彻底分化了中央帝权。因此本朝吸取了教训，严防武官在地方军权过大，扬文抑武。且这事没人提还好，一旦有人指出，赵祯便得顾忌，尤其吕夷简说完，朝堂之上已有不少文官随声附和，武官即便深感吃了哑巴亏——这可不是他们主动提的要求——看风向又抓不住置喙的余地。
有人说：“让武将压过文官，天下人皆知此乃大患也！”
有人说：“河北路是两国交会之地，怎可不防堵其叛变？”
有人说：“待其日后做大，再罢其官阶，为时晚矣！”
也是话赶话，有人说了上面那句，竟引出有人接了一句：“正是，谁能担保提刑官不会成为下一个朱泚？”
此言一出，倒让大殿骤然安静下来，四周之人屏声敛息，空气凝滞得仿佛方才的争执并不存在，独留石中立怵在原地，对自己讲话的口无遮拦懊悔万分。唐，建中四年（783年），朱泚起兵造反将德宗赶出长安，也不过用了五千军士而已。石中立以提刑官比节度使偏颇得紧就算了，顺道还将赵祯比作了背逃之帝，这显然是大不敬。
幸而赵祯对刚刚那些议论并非十分生气，因吕夷简言语中对王曙极为肯定，他一时间分不清究竟赞同吕夷简的人，是否全为杨太后一派。但这个石中立不同，他是曾被赵元俨邀去府里的人，他的忠心很值得怀疑，于是赵祯盯着他问：“那依你之见，河北路的事该当如何？”
“陛下，臣窃以为往日提刑官的权责乃平反冤案，米粮还是该交由转运使处理。”石中立边思考边作答，“河北路到底有三十万驻兵，不如授意王彬王大人借...”
他“人”字还没吐出来，就被赵祯冷冷打断：“西平赵元昊动向未明，若有战事起，辽国会不会横插一脚？河北路军士是用来抵御北朝的，你安敢动？”
①赵祯任内，提点刑狱经历多次复设与废除，距离故事时间最近的在天圣八年（1030），因为章献专权，提点刑狱可能影响到大地主大官僚，所以被废除了。
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