杨太后不期所有妃嫔都一同来了，起初还以为是沈氏的主意，只好姑且让大家坐下。赐了茶，相互寒暄几句，突然注意到不见祖筠踪影，问清才晓得她刚刚被颢蓁杖责，眼下还不知道会遭多大的罪。
其实那边下手理当是不会太狠，因为惜墨趁颢蓁没留神，暗中叮嘱了鸳姒几句：“棒子落得轻点，圣人已经走了，戏做全乎了也没人打赏，帮不上忙就算了，无谓非在火上浇把油。”
杨太后自然不可能知道这些，就算知道又如何？颢蓁始终是动了她殿里的人，若不追究，势必有一即有二。
于是她朝门口的内侍喝命：“还不快去把人带回来！”
颢蓁听见，懒懒朝外一指，吩咐芹香：“你跟着他们，省得找不到地方。”语气仿佛下令打人的不是她。
杨太后目送宫人离开，手狠狠压住一旁的茶盏，缓缓瞧向颢蓁，极为克制的问：“圣人是何意？”
颢蓁疑道：“娘娘指什么？”
装傻？杨太后长舒一口气：“祖筠是老身殿里的女史，她做的欠妥当，理当老身来管，圣人不打声招呼便施以重责，算不算妄自僭越？”
“哦…”颢蓁一派恍然，摇摇头道，“不算。”她回答的斩钉截铁，但语调沉静平和。“后妃妄议朝政叫僭越，奴婢做错了事，本殿身为皇后，惩责是应该的，何来僭越？”说完，她顿了顿，还含笑补了一句，“且不说这只是个奴婢，整个东宫数下来，有什么地方能让本殿僭越？”
不提她当着太后的面自称本殿该视为不敬，就最后这句话已经摆明挑战了杨太后的威仪，直将在场所有人都唬地忘记了呼吸。馥芝更惊呆了，瞪大眼轻轻拽着杨婠的袖子，在她耳边憋着气小声说：“她犯九百①犯她的，无谓拉着咱们来陪她风魔。”
杨太后亦是大为恼火。
尽管她二十多年来都习惯将喜怒藏在和善的面容后头，架不住皇后带领后宫所有妃嫔跑到慈寿殿来给她难堪，眼前根本连一节能下的台阶都没有。欺人若斯，什么沈氏，什么陈琳，什么半封秘信金泥鸳鸯，恐怕快被她扔到注辇国去了。
“亏你还记得自己是皇后！”杨太后冷冰冰的说，“照你的意思，老身这皇太后的事你也要管了？”
眼瞅用词开始重了，沈氏还惦记和杨太后私下讲话，不期望她们现在争执起来，遂帮忙打圆场：“娘娘，虽然我才回宫，但看得出来圣人良善恭顺，怎敢动这种念头。”
颢蓁毫不在意的说：“即然尊了太后一声娘娘，本殿自然不敢管，可总不至于连个犯错的小婢子，本殿也要称呼她娘娘。”
杨太后对沈氏道：“看，别人不领你的情呢。”又对颢蓁:“你口口声声她犯错，师出得有名，那便讲清楚，她究竟犯了什么错。”
“论起来嘛，事不大。”颢蓁缓缓喝了口茶，才接着说，“本殿欲与沈太妃一同前来慈寿殿向娘娘请安，她却语带搪塞，分明是阻挠本殿对娘娘尽孝，本殿就预备吓她一吓。哪知她还学会顶嘴了，处处用娘娘压本殿...本殿寻思，这等刁仆放走岂非败坏了慈寿殿的名声，干脆顺手替娘娘教训教训。”
匀婉坐得端端正正，余光却瞅见俞馨抿着嘴，低着头，一幅看笑话的模样，因偷偷用脚踢了踢她——都什么时候了，还是谨慎些好。
“有你这么尽孝，好，好得很。”杨太后手里的茶盏发出细碎的声响，她半点不信祖筠会这般放肆，“你是皇后，胡编个由头整治个宫女，没什么大不了的...”
“娘娘的话真真委屈人。”颢蓁欠了欠身，“怎是‘胡编个由头’，好像本殿在无理取闹一般。”
“怎么，老身说的有错？”杨太后盯着她，“祖筠虽是个婢子，但贵在她陪伴老身多年，已有主仆情分。今日你无端端说打就打，还在满口孝心，呵，试问孝敬慈让之足贵你做到哪件？你平日里无情惯了，情分你不懂，那老身就和你说理。”
“还望娘娘不吝金玉。”颢蓁毫无愧色，微扬下颌，嘴角带笑。
杨太后斥道：“做人臣的，讲究忠义；为子女的，讲究敬孝。所谓敬孝，寻常人家的老媼，即便目瞎口呆不中用，儿子也要将她好生供养，遇事还来请她拿主意，是为敬；新妇迎娶之后，侍奉姑舅，敦睦夫党，是为孝。外人瞧见，自会夸这家的小辈懂事，夫家亦有面子。而你...你寻故惩戒老身亲信，还摆出这副悍泼面目，是尽的什么孝？没说你在丢夫家的人，就很不错了。莫忘，你夫家不是寻常夫家，是大宋君主！皇后，就这个理，你是真不懂，还是故意不懂！”
这是大家印象中第一次有人高声呵斥颢蓁，纵使章献在世时，都不曾对她说过太重的话。
“得，这一时半刻是完不了了。”杨婠对馥芝嘘声嘀咕，馥芝撇撇嘴，偷偷翻了个白眼，恨不得快点奔回她穆清阁去。
颢蓁不急于回复，将手中的茶盏撂到一边，瞪了一眼锦瑟道：“茶都用完了，怎么还不添水？”锦瑟的目光迅速在杨太后和颢蓁身上溜了两圈，看没人说话，于是上前将茶盏端走。颢蓁这才悠悠说：“娘娘的道理不假，不过还是收回去的好。不知道还以为娘娘借着指教本殿的功夫顺道把官家也骂了。”
她似乎没有像大伙预料的那般生气，只不过话讲完，四周更是噤若寒蝉。所有人肚子里都清楚的很，按章献的遗诏杨太后应该同理军国事，中书门下拟好的诏令却硬是被赵祯干干晾上个把月，要论不孝，可不止颢蓁一个人不孝。
将肚子里的怨气摊到台面上，叫谁能轻易下台？“老身说的是你！”杨太后拍案喝道，“不怕你把话到外头乱传，老身身为皇太后，对官家教之、养之、抚恤之、训诫之都是应该的，何必收回！”
“这就是了。”颢蓁借力使力的说，“娘娘有娘娘的应该，本殿有本殿的应该，人已打完，同样收不回。此刻内侍们差不多赶到西凉殿了，不如琢磨琢磨，是把人抬回来好，还是架回来好。”
“你这...”杨太后后槽牙都快被自己咬碎，转眼瞥见锦瑟端着茶哆哆嗦嗦的站在一旁，踌躇着不知奉不奉上的模样，气得高声道，“倒了！圣人既然请过安，不需继续留在此地，更无需再用慈寿殿的茶！”
①九百，痴呆疯魔。陈师道（宋）：“世以痴为九百，谓其精神不足也。”类似现在咱们骂人二百五。
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